Ambiance artificielle

 Pour répondre à la demande constante en fleurs coupées, totalement déconnectées des saisons, les producteurs les plus intensifs construisent des serres où sont strictement contrôlés l’ensemble des facteurs de production :

• Température : utilisation d’un système de chauffage conséquent, pour la nuit et les jours sans soleil. C’est le poste le plus énergivore de la production.
• Rayonnement, nécessaire à la photosynthèse. Un éclairage artificiel vient parfois compléter l’éclairage solaire pour augmenter la croissance.
• Humidité de l’air (hygrométrie) : elle aussi très influente sur la photosynthèse. Selon les cas, il faut déshumidifier l’air pour compenser la transpiration des plantes ou ajouter de l’humidité ambiante.
• Gaz carbonique : teneur augmentée pour favoriser la croissance végétative.
• Substrat : du terreau reconstitué, auquel on ajoute des fertilisants.
• Maladies : limitées au moyen de produits pesticides (insecticides, fongicides, etc.).

Beaucoup de précaution… et d’énergie

Le faible coût de la main d’œuvre dans les nouveaux pays producteurs de fleurs (Colombie, Kenya, Chine, etc.) permet aux multinationales de délocaliser leur production et de l’importer en avion. Roses, orchidées (sur la photo des Cymbidium) et autres fleurs coupées sont ainsi empaquetées à la main dans de longues boîtes, elles-mêmes disposées dans des emballages matelassées et plastifiées qui évitent les chocs mécaniques et thermiques pendant le transport terrestre et aérien.

En France, les grossistes et chaînes de magasins de fleurs et plantes fonctionnent à flux tendu : les fleurs ne restent pas plus de deux jours en stock dans les centrales d’achat, d’où elles sont livrées jusqu’à 6 fois par semaine.

Les Pays-Bas dirigent le marché mondial

Premiers producteurs mondiaux et grand exportateur de fleurs coupées (vers la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni, etc.), les Pays-Bas en sont aussi un importateur majeur. C’est pourquoi ils hébergent le plus grand marché mondial aux fleurs, à Aalsmeer où des dizaines de millions de végétaux sont vendues aux enchères par jour, au cadran ou en ligne. Roses, orchidées, tulipes, chrysanthèmes, avec une valeur annuelle de 4,3 milliards d’euros en 2023, le marché de la fleur coupée reste un pan majeur de l’économie des Pays Bas même si leur production a tendance à diminuer. La Hollande assure 61 % des exportations mondiales de végétaux d’ornement (en partie de la réexportation !). Face à une demande mondiale qui ne tarit pas, d’autres pays se sont imposés sur le marché tels que la Colombie (10 % des exportations), l’Équateur (9 %), l’Ethiopie et le Kenya (un peu plus de 5 % chacun). Nouveau venu, la Chine.

Quant aux clients, l’Allemagne est le premier importateur mondial (20 % du total mondial).

Sources : FranceAgriMer, Mordor Intelligence

Balance commerciale française

Le déficit commercial français en végétaux d’ornement s’est établi en 2022 à 1 047 millions d’euros. Les végétaux d’extérieur contribuent à hauteur de 31 % aux importations de végétaux d’ornement, contre 28 % pour les fleurs coupées et 26 % pour les plantes d’intérieur. L’essentiel de nos échanges se fait avec le reste de l’Europe, les Pays-Bas restant de loin notre principal fournisseur (60 % de la valeur totale des achats).

Source : FranceAgriMer

Un bilan épineux

Les roses de la Saint-Valentin, offertes en hiver, dissimulent une consommation énergétique bien peu romantique : qu’elles soient produites aux Pays-Bas dans des serres chauffées à 16-18 °C ou importées du Kenya, elles émettent selon les estimations un dégagement de CO2 allant de 670 g à 2,9 kg par fleur pour les premières et de 335 g à 500 g pour les secondes. Dans le pire des cas, l’achat d’un bouquet de 25 roses rejette donc autant de CO2 qu’un vol Paris-Londres en avion.

De plus, le succès des nouveaux pays exportateurs de fleurs (Colombie, Equateur, Chine, etc.) se fait au détriment de la santé des travailleurs agricoles et de leur rémunération, tandis que les résidus de pesticides sur les fleurs font courir des risques aux fleuristes. C’est pourquoi des initiatives de labellisation environnementales et sociales se développent : Fair Flowers Fair plants, MPS, Max Havelaar, Collectif de la fleur française, etc.

A la Saint-Valentin, préférez les espèces qui poussent à cette époque de l’année en France : mimosa, tulipes, jacinthes. Renseignez-vous auprès des horticulteurs près de chez vous !

Séquence de travail avec des élèves de cycle 3

Notions à travailler en amont

D’où vient cette fleur ?

• Possibilité pour une classe de se déplacer chez un fleuriste ou par binômes ou petits groupes de faire une enquête individuelle chez différents points de vente de fleurs (grandes surfaces, commerçant indépendant ou franchisé…)
• En hiver, l’enseignant apporte une fleur, ou une plante hors saison en classe.
  • Qu’est-ce que c’est ? Comment pousse-t-elle, que faut-il pour que cette plante pousse ? Les températures sont très basses, c’est l’hiver, normalement les fleurs ne poussent pas.
  • Comment est-elle arrivée sur mon bureau ? Les élèves essaient de retracer le cheminement de la plante en émettant des hypothèses (serres, pays étrangers).

Les fleurs de saison : quelles fleurs de saison devrions-nous trouver chez le fleuriste ?

Rechercher et lister les fleurs ou plantes poussant naturellement à chaque saison et comparer cette liste à ce que l’on trouve chez le fleuriste.

Analyse du film

• Visionner le film.
• Relever les détails (images ou dialogues) qui interpellent.
• En débattre, exposer, défendre son point de vue.
• Cette thématique est très riche et amène à traiter beaucoup d’aspects du développement durable. L’étudier dans la même séquence que « Les hors saison » permet d’aborder sous deux angles les notions économiques de l’importation.

Lexique
Humidificateur, chauffage, lumières, produire bio, produits de saison.

Propositions d’activités

Importer des fleurs ça pollue l’air : pourquoi ?

• Constater :
  Bogotta (Colombie), Inde, Kenya, Thaïlande, Hollande… Par groupes, les élèves situent ces pays sur une mappemonde, calculent les distances par rapport à la France et la consommation de carburant que l’importation de produits venant de ces pays entraîne.
  • Par avion :
    Importer des fleurs (ou des fruits et légumes) par avion consomme 10 à 20 fois plus de pétrole que la même fleur produite localement.
  • Par camion :
    Une rose en hiver c’est beau mais quand on sait qu’il faut 5L de gasoil avant qu’elle arrive dans un vase c’est tout de suite moins beau.
• Comprendre :
  La pollution par combustion des hydrocarbures (mots clés : gaz toxiques, effet de serre, pollution atmosphérique, réchauffement climatique, gaspillage, modes de transports…)
  Les sources d’énergies non renouvelables (gisements, quantité limitée, gaz, pétrole, charbon, réserves naturelles…)
• Agir :
  Réduire l’empreinte écologique en :
  • achetant des produits de saison ou d’autres cadeaux que des fleurs
  • se rendant sur des marchés locaux à partir du printemps pour trouver des fleurs « de jardin »

Quelques pistes pour aller plus loin

Importer des fleurs ça pollue aussi l’eau et les sols : pourquoi ?
Enquêter sur l’impact écologique sur la faune et la flore de l’utilisation des pesticides et engrais chimiques dans la culture intensive. Quelles sont les solutions alternatives ? Agriculture bio, raisonnée, etc.

Et cultiver en France sous serres ça pollue autant?
Après débat, échange de points de vue, et en tenant compte de ce qu’ils ont vu dans le film, les élèves émettent des hypothèses afin d’essayer de comprendre pourquoi le bilan carbone des roses africaines est 5 fois meilleur que les fleurs française…
Ils pourront créer un questionnaire destiné à un producteur des roses dans le sud-est de la France, à un producteur de tulipe dans la Loire … afin de les tester.

Cultiver un jardin à l’école : association de plantes amies, cycle de vie de la plante, biodiversité…

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